Путеводной звездой для всего нового стала возвышавшаяся над Парижем Эйфелева Башня, построенная в 1889 г. для международной выставки, в честь столетия Великой Французской революции. В городе появились широкие новые бульвары, он прославился своими домами мод, универмагами, стилем модерн и великолепными дворцами, парками и ресторанами, полными всевозможных удовольствий. И все же элегантный век красоты имел и темную, оборотную сторону. Как показали в романах писатели-реалисты, такие как Эмиль Золя, условия жизни рабочих были ужасны, но Третья республика все равно мало внимания уделяла социальным вопросам.