Строгая грандиозность двора Людовика XІV неизбежно должна была вызвать реакцию. В архитектуре внутренние помещения зданий были уменьшены, интерьеры стали уютнее, появилось большое количество украшений, которым соответствовала мебель тонкой работы. Для этого периода характерен избыток закругленных линий, мебели из ценных пород древесины, лакированных панелей, цветочных инкрустаций по дереву и позолоты, Живопись Антуана Ватто, Франсуа Буше и Жана Оноре Фрагонара лучше всего выражает дух рококо. Возможно, на Ватто и оказал некоторое влияние Рубенс, однако его картины, без сомнения, являются квинтэссенцией французского искусства XVІІІ века. Используя богатую палитру с преобладанием мягких и светлых тонов, художник изображает изысканно утонченный искусственный мир «галантных празднеств» на фоне мечтательного, пасторального окружения. По сравнению с ним творчество Буше – любимого художника мадам Помпадур (на нескольких самых знаменитых его картинах изображена любовница Людовика XV), отразившего в своем творчестве всю элегантную легкомысленность французского двора середины XVІІІ века, – кажется несколько фривольным, Его ученик Фрагонар рисовал картины с легким эротическим оттенком (такие, как «Фонтан любви» – полотно, полное живости, искрометности, остроумия и игры цветов) для мадам дю Барри, позднее ставшей любовницей Людовика XІV, Полотна Фрагонара стали истинным воплощением рококо.