Монтабан, городок из розового кирпича на берегу Тарна, был основан в XІІ в. герцогом Тулузским. В XVІ в., он стал крупным центром протестантизма и даже выдержал осаду Людовика XІІІ (хотя король заказал себе особый обед, чтобы полюбоваться атакой).
Все пути города сходятся на площади Насьональ, чья идеальная планировка была заложена во время перестройки в XVІІ в.
после пожара. Укрепленная церковь Сен-Жак, большей частью построенная в XІІІ в., стоит у Старого моста, по стилю сходного с мостом в Альби. В конце его расположен бывший епископский дворец (сегодня там размещается музей Энгра). Жан-Огюст Доминик Энгр завещал все содержимое мастерской (греческие вазы, римские скульптуры и множество полотен) родному городу.